Магаданская область образована в 1953 году и входит в состав Дальневосточного федерального округа. Вся территория области относится к районам Крайнего Севера и характеризуется суровым климатом, географической отдаленностью от развитых промышленных центров. В соответствии с административно-территориальным делением в составе Магаданской области: 8 муниципальных районов, в том числе: Ольский, Хасынский, Ягоднинский, Тенькинский, Сусуманский, Омсукчанский, Среднеканский, Северо-Эвенский и один городской округ - областной центр г. Магадан, в котором проживает более 65% населения области. Общая площадь территории Магаданской области 462 тыс.кв.км. (пятое место в ДФО, девятое место по России) или 2,7% территории России.

Административным центром является г. Магадан, в котором, проживает на начало 2010 года 106,3 тыс. человек.
Для области характерен суровый климат, значительная удаленность территории от центральных районов страны. Продолжительность зимнего периода от 6 до 7,5 месяцев.

Среднегодовая температура по всей территории области отрицательная. Значительная часть территории Магаданской области расположена на Колымском нагорье. На северо-востоке она граничит с Камчатским краем, на севере - Чукотским автономным округом, на западе - Республикой Саха (Якутия), на юго-западе - Хабаровским краем, на юге и юго-востоке омывается водами Охотского моря. Три четверти территории занимают тундра и лесотундра.

Почвы Магаданской области не отличаются высоким естественным плодородием. Значительная часть земель введена в сельскохозяйственный оборот в результате мелиорации.

Область богата полезными ископаемыми, значительны промышленные запасы благородных, цветных и редких металлов - это золото, серебро, олово, вольфрам. Встречаются медь, молибден, полиметаллические руды. Разведаны месторождения облицовочного камня. Имеются запасы нефти, торфа, древесины, газового концентрата.

Добыча и производство драгоценных металлов является градообразующей отраслью экономики Магаданской области. За 2009 год добыто 15,7 тонны золота, 685,2 тонны серебра.

Перспективы территории связаны с её недрами, с выявлением новых коренных месторождений золота и серебра, промышленных месторождений меди, молибдена, олова и вольфрама, разведкой и освоением примагаданского нефтегазоносного шельфа.

Область располагает разнообразными видами ценных промысловых животных: горностай, выдра, ласка, росомаха, рысь, песец, лисица, волк.
В Магаданской области рыбное хозяйство является второй по значимости отраслью после горнодобывающей и единственной, продукция которой реализуется не только на внутреннем рынке России, но и поставляется на экспорт.